古诗词的情感密码往往藏在意象里，这是中国古代“诗家语”最为鲜明的特点，所谓“一切景语皆情语”，这个“景语”通常以意象来传情达意。要快速读懂古诗词，必须熟知一些意象常识；掌握意象传情达意的一些规律，是考场读懂古诗词的一条捷径。
意象在表达诗歌情感上的作用主要有两种:
1.渲染气氛,营造意境。意境是作者的主观情思与客观景物相交融而创造出来的浑然一体的艺术境界。意境的产生离不开意象，当众多的意象组合在一起,或借景抒情,或寓情于景,这些意象就能创造出与之特征相符的气氛和意境,读者也会有身临其境的感觉。
2.寓情于景,情景交融。在古代诗歌创作中,作者习惯于将内心情感融人意象之中而不直接表达,这就产生了含蓄蕴藉的艺术效果,读者含英咀华,自然也受到了艺术上的熏陶感染,获得精神上的审美快感。此时,意象不仅仅是客观的景物,而且渗透着作者的情感。
以下对古诗词常用意象归类（按情感主题划分）
1.表达思乡怀人（羁旅之愁）的意象有：
明月、鸿雁、乡书、尺素、孤雁、落日、捣衣、寒砧、茱萸、客船、归雁、天涯、故园、家书。
2.表达离愁别绪（惜别伤感）的意象有：
柳、酒、长亭、短亭、兰舟、江水、浮云、西风、折柳、离歌、孤帆、远影、寒蝉、晓风、残月。
3.表达壮志豪情（报国建功）的意象有：
剑、酒、烽火、雁、马、旌旗、长城、沙场、戈矛、号角、边关、征袍、战车、麾下。
4.表达报国无门（壮志难酬）的意象有：
孤雁、落日、残灯、断剑、寒蝉、鬓发、浮云、孤帆、残照、衰鬓、闲愁、壮志、寒江、孤舟。
5.表达归隐田园（闲适淡泊）的意象有：
菊、东篱、南山、竹、清泉、渔樵、茅屋、桃花、白鹭、荷、柳、春山、秋雨、牧童、渔舟、松、兰。
6.表达怀古伤今（昔盛今衰）的意象有：
古迹、夕阳、流水、野草、寒鸦、残碑、故垒、旧宫、荒城、断壁、残垣、暮霭、西风、古道。
7.表达忧国忧民（家国情怀）的意象有：
烽火、山河、烟尘、白骨、朱门、百姓、明月、故国、孤城、边患、战乱、流离、疾苦、黎民。
8.表达爱情相思（忠贞不渝）的意象有：
红豆、鸳鸯、蝴蝶、莲、青鸟、星河、玉簪、鸿雁、锦书、尺素、连理枝、比翼鸟、鹊桥、青梅、竹马。
9.表达孤高自守（坚贞不屈）的意象有：
梅、兰、竹、松、雪、菊、寒梅、劲松、翠竹、幽兰、霜、冰、寒江、孤雁、洁莲。
10.表达伤春悲秋（时光流逝）的意象有：
落花、流水、秋风、落叶、残春、寒蝉、夕阳、残荷、暮春、清秋、霜叶、寒雨、孤灯、流年。
