1 ago 一般只作副词，不可单独使用，应放在表示时间的名词短语或副词后面，如five days ago （5天前），不可说ago five days。用ago 时，表示从现在算起“多少时间之前”，指的是一个过去时间点，句中的谓语动词要用一般过去时。
He left for Shanghai five days ago . 他5天前去上海了。
It was not long ago that she left the school. 她不久前才离开这所学校的。
2 before 作副词用时，可以单独使用，表示“以前”，句中谓语动词用现在完成时。
I have never met her before . 我以前从未见过她。
Have you ever been to Beijing before ? 你以前曾经到过北京吗？
3 before 作副词用时，可以同表示一段时间的名词短语连用，但只能用于名词短语后面，不能用在前面。before 所表示的这种时间，是指过去的某个时间，意为“在过去某个时间之前发生了什么事”，所以句中谓语动词要用过去完成时。
I had met her three days before . （正）我3天前遇见过她 。
I had met her before three days . （误）
I met her three days before . （误） （应用ago ）
She had returned five hours before . （正）她5小时前回来了 。
She returned five hours ago . （正）
4 before 作介词或连词用时，后跟表示某个时间点的词语（时刻、日期、年代等），不能跟表示一段时间的词语。这种句子中的时态要根据不同情况而定。
She always gets up before five o'clock . 她总是在5点钟前起床。（一般现在时 ）
He went there before eight o'clock . 他8点钟之前去那里了。（一般过去时 ）
I shall tell you before I leave for Nanjing . 我动身去南京前将会告诉你。（一般将来时 ）