黄州东边乡郊处有块坡地，苏轼就在旁安了家，并且在坡上种些粮食蔬菜维持生计。而他更以“东坡”二字自居。东坡、东坡，死去了苏轼，新生了东坡。
——蒋勋
1、新的名字，新的人生态度
东坡曾经抒发“老夫聊发少年狂”的英雄气概，但我们必须明白，东坡这种只是偶一为之的狂态，并非他经常有的豪放，亦因此，这种风格在东坡笔下真是少之又少。
在黄州这段重新省视人生的时期，东坡把这种偶一为之的狂放，转变为深沉的哲思。我们可以看见，豪放主要有两种形态：
“英雄之豪壮”，南宋辛弃疾词作常见。
“哲人的超旷”，东坡的生命主调取道于后者。
故有论者提出“苏旷辛豪”，可谓贴切。
时光飞逝，东坡来到黄州已经三年了！
他由定慧院搬往临皋亭，在这个地方，他终于觉醒要超脱昔日的人生态度。东坡之所以叫做东坡，亦是这个时候开始。
在这块田地附近，东坡更建筑了一间“雪堂”。这首词的创作动机，正是东坡在“雪堂”和朋友饮酒大醉，他回去住所“夜归临皋”时，突然有感而作。
2、无家可归，何以安身立命？
东坡《临江仙(夜归临皋)》
夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。
家童鼻息已雷鸣，敲门都不应，倚杖听江声。
长恨此身非我有，何时忘却营营。
夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，江海寄余生。
上半片着重“醉归”返家无人的情况。
词人在“东坡雪堂”醉完又醒，醒完再醉，我们或许都会有相似的人生经验：与朋友欢饮散宴之后，独自走回屋企时，寂寞突然来袭。
仿佛是东坡醉得连时间都不清楚，好像我们年轻时去玩，深夜回家，屋企人都已经睡了。“家童鼻息已雷鸣”，没有家中门匙，屋内的人又听不到敲门声。
“敲门”不应，无人应门，意兴阑珊。东坡借此机会，“倚杖听江声”，望江听海。
我们可以看看东坡如何形容临皋亭的景色：
临皋亭下十数步，便是大江，其半是峨眉雪水。吾饮食沐浴皆取焉，何必归乡哉？江水风月本无常主，闲者便是主人。
景不孤生，因情而出，一连串经验的描述，引出词人心中苦闷。苦闷促成“倚杖听江声”，以解心结。
又或者我们可以想像，东坡这种无家可归的感受，会否引起他远离家乡，被迫迁居黄州的悲叹呢？如此，则此一经验可谓东坡的人生隐喻了。
3、怎样才能摆脱人生两种命限？
长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，江海寄余生。
下半片由景入心，力写心理之变化，见其超旷之倾向。
东坡听着江潮起伏之声，怀着醉意骚闷之心，生出“长恨此身非我有”。
表层来说，是指东坡不准擅离黄州区域，形同软禁。深层而言，这句出自庄子典故，《庄子‧知北游》：“汝身非汝有也”。
道家主张身体不是人所拥有，好像我们无法控制生老病死，身体变化是被决定，违反人类喜恶的自由意志，称为自然命限。
“知其不可奈何而安之若命”，身体只是暂时的寄托。“天地者，万物之逆旅”，人生如宾也。
“何时忘却营营”，由《庄子‧庚桑楚》而来：“全表形，抱汝生，无使汝思虑营营”。
上言自然命限，此言文化命限，即人在社会必得遵守诸种规则，就如古代有科举考试，现代有高考。
这种规则，成为大多数人的唯一出路。对东坡来说，年纪老迈，仕途不堪，身为罪臣受到软禁，无法请辞的痛苦。
中国士人之矛盾，常在进退之间挣扎，土志于道，逍遥自在往往对立。
4、东坡亦是有血有泪，常有悲慨的人
“夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，江海寄余生。”
由上半片听江声，到下半片风止水平，东坡以景触兴，醒醉之间，幻想憧憬自己就此远离俗世，乘舟归去。
“逝”为退隐，为放弃儒家式士志于道的理想，追求逍遥自在的梦想。然而梦想之谓梦想，往往违反客观现实，东坡既为罪臣之身，又怎能“江海寄余生”呢？
此中的矛盾冲突，化为沈郁顿挫之笔。东坡就像极欲达到更高的精神境界，但又受困于现实。结句看似超旷，但始终未能导向解脱。
东坡在黄州三年了，已经渐渐寻觅人生出路。同年，已经写出有名《定风波》、《赤壁赋》等作。
这首词可见东坡意欲超脱之心，我们必须了解人生为动态过程，有时超脱，有时苦困，并不固定。但至少有此超脱企图，才能生出超旷之作。甚至读之更感受到他的无奈。
对苏东坡要从两方面来看。一般人所欣赏的是苏东坡的豪放和超越，是他跳出去的那一面。但苏东坡不光是豪放超越的，苏东坡也有他对人生的很多悲慨！
他的诗词中蕴含着苍凉、辽阔、孤独、悲怆，那是含着眼泪的微笑，看透世事的原谅，无可奈何的接纳，面对凄苦命运的顽强。
只不过他能够不被悲慨所拘限，在悲慨之中有他豪放超越的气概。在天风海涛之曲里杂有幽咽怨断的声音！
人，总要活下去。他还希望自己不被命运打到，保持态度，保持对生活的理解，有尊严不颓废地活下去，其实挺难的，但是东坡做到了！