隋炀帝在二十四史中，无疑是坏皇帝的代表人物，他也往往成为历代皇帝教育太子的反面教材。但是他在位期间所做的一件事情，至今仍让人褒贬不一，又说是造福百代的，又说是好大喜功的，有说是利在千秋的，也有人说是劳民伤财的，这件事就是--开凿大运河。那么隋炀帝为什么要挖这么一条人工河？它究竟是对是错？对当时和后世又产生了什么影响？我们今天就来简单的讨论一下。

在没开始讨论以前，让我们先来拜读两首诗，这两首诗正是从正反两个方面来描写这条河的。

千里长河一旦开，亡隋波浪九天来。锦帆未落干戈起，惆怅龙舟更不回。 （引自胡曾《汴水》）

尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。 （引自皮日休《汴河怀古》）

为什么要引用这两首诗？就是想和大家说的是，不只是在今天，其实在很长时间以来，对这条河都是存在着争议的。我们先来讲讲隋炀帝开凿大运河的第一个原因。

开凿大运河的原因

隋炀帝开凿大运河的第一个原因就是沟通南北。隋炀帝时期，隋王朝所倚靠起家的关陇地区，农业生产已然衰退，而江南地区却经过东晋、南朝二百七十多年间劳动人民的辛勤开发，已经成为了富饶之区。这也就是说，中国的经济重心已经逐渐的转移到了南方。

“地广野丰，民勤本业，一岁或稔，则数郡忘饥。…鱼盐杞梓之利，充仞八方;丝绵布帛之饶，覆衣天下”(引自《宋书·孔季恭传论》)

隋王朝的经济中心虽然南移，但是它的政治、军事、文化重心，却仍旧在北方。大家都知道，中国的地形，是由西北向东南倾斜，所以中国的长江大河，也大都由西向东流入大海，这就是所谓的“天下无水不向东”的意思。

然而从东汉末年开始，历经三国两晋南北朝，几百年的连续战乱，使得南北之间的交通，从来就没有好好的整顿过。所以隋王朝统一之后，所面临的一个重要历史任务，就是必须把南方的经济重心与北方的政治军事重心联系起来，使南北成为统一的整体。

在这种新的客观形势下，沟通南北的运河大工程，就应运而生，这是符合时代需要的，即使隋炀帝不去开凿，也一定有其他人出来开凿这一条联系南北的新河道的。

隋炀帝开凿大运河的第二个原因，是为了提高农业生产而修筑的水利灌溉工程。

其实隋王朝从隋文帝时起，就很注意水利灌溉工程的兴修，尤其对运输山东之粟来接济供应关中一事，是更为关切的。文帝鉴于当时转运艰难，早在开皇四年(公元584年)，就命将作大匠宇文恺开凿了广通渠，后来为了避讳杨广的的讳而改为了富民渠。

“渭水多沙，乍深乍浅，漕运者苦之”(引自《隋书・苏孝慈传》)

“率水工凿渠，引潤水，经大兴城东至滝关，三百余里，名日广通渠。转运通利，关内赖之”(引自《隋书・食货志》)。

开凿大运河的过程

隋代运河的开凿，可以分成五段，上面讲到富民渠，可以说是运河的第一段。

炀帝大业元年(公元605年)，开凿了第二段，这第二段就是通济渠。在通济渠开凿以前的汴河，是由黄河流至开封以东的雍丘(今河南杞县)附近，就向东流到了徐州，再转折向南流，然后和泗水一起流入准河。这段运河开凿以后，汴河由黄河流至雍丘一段，就完全和旧日的汴河河道相同，但到达雍丘附近后，就直接从东南流到泗州，注人准河。这样，南北水路的运输线就大大地缩短了。

“发河南、准北诸郡民，前后百余万，开通济渠。自西苑引谷、洛水达于河复自板渚(板渚在虎牢东)引河历荥泽(今河南郑州西北)人汴;又自大梁(今河南开封)之东引汴水入泗，达于淮”(引自胡三省注《资治通鉴.隋炀帝大业元年》)。

在隋炀帝所开凿的运河中，这是最重要的一段，它把黄河和淮河联系起来，河渠修的河道宽阔，而且旁边还修筑了了御道，种植了榆树和柳树，供隋炀帝游玩。

“通济渠广四十步，渠旁皆筑御道，种榆柳，自东都至江都二千余里，树荫相交”(引自《大业杂记》)。

第三段是山阳渎。炀帝在大业元年，在春秋末年吴王夫差所开的渠道邗沟的基础上，加深加宽而修成的，长三百余里，宽四十步。它把准河和长江连接起来。

“又发准南民十余万开邗沟，自山阳(今江苏淮安)至扬子(今江苏扬州南)入江＂(引自《资治通鉴.隋炀帝大业元年》)。

第四段是江南河。隋炀帝于大业六年(公元610年)，将旧有的从京口(今江苏镇江)至余杭(今浙江杭州)河道，加深加宽，使长江和钱塘江联结了起来。

“敕穿江南河，自京口(今江苏镇江)至余杭(今浙江杭州)，八百余里，广十余丈”(引自《资治通鉴.隋大业六年》)。

“自京口抵钱塘，梁陈以前不通漕，至隋炀帝始凿渠八百里，皆阔十丈，夹冈如连山，盖当时所积之土。”（引自南宋陆游《入蜀记》）

第五段就是永济渠。隋炀帝于大业四年，召集民夫疏浚沁水下游，南达黄河，在沁水下游则向东开道凿渠，拦截住沁水和清水、淇水，不让它们流入黄河而流入白沟，加大白沟的流水量。漕运就是由黄河入白沟，到达今天的天津市附近，再由卫河转入潞河，直达涿郡附近。这一条渠开凿时因疏浚旧道，工程浩大，丁男不够，就开始征发妇女服役。这一条河后世称之为北运河。

“诏发河北诸郡男女百余万，开永济渠，引沁水，南达于河，北通涿郡(治蓟，今北京)”(引自《隋书・炀帝纪》)。

大运河对当时以及后来社会的影响

那么这条当时费尽了人力物力的大运河，对于当时和后代，又有什么影响和意义呢？

第一，这条运河通运以后，它把黄河、准河、长江、钱塘江联系起来，从此大大地缩短了南北的距离，便利了南北的交通。

第二，它使南北物产的交流有了通畅的渠道，对经济发展起了很大作用，以后沿运河的干线上，兴起了许多商业城市，这些城市都因为所处地理位置的优越而繁荣起来，通济渠南端的扬州(江都)，便逐渐形成为全国的经济中心

第三，它还使继隋而兴的唐宋王朝，由于南北经济、文化联系进一步密切而愈趋稳固，从而也加强了全国的统一。（以上观点来自于白寿彝主编《中国通史》）

关于大运河对后代的影响，更是非常巨大的，在中国尚且没有海运以前，在内地的陆上交通，一直到清代，运河一直是国内沟通南北的大动脉。运河在经济上的积极作用，唐、宋时代的人已经作了高度的评价。下面简单的举几个例子。

“炀帝…开通济渠…自扬、益、湘，南至交、广、闻中等州，公家运漕，私行商旅，触舻相继。隋氏作之虽劳，后代实受其利焉。”（引自《元和郡县图志.河阴县》）

“隋之疏淇、汴…在隋之民，不胜其害也;在唐之民，不胜其利也。今自九河外，复有淇、汴……南运江都之转输，其为利也博哉”(引自皮日休《汴河铭》)

“遂念隋大业间所以浚辟使达于扬子，不过事游幸尔。…今则每岁漕上给于京师者数千百艘，舳舻相街，朝暮不绝，盖有害于一时，而利于千百载之下哉!”（引自卢襄《西征记》）

开凿大运河对当时人民的危害

以上这些论调对隋王朝的开凿运河基本予以肯定，这一点基本也得到了史学界的认可，这里不做赘述，但是我们也应该看到，隋炀帝在大运河的开凿过程中，无论通济渠还是永济渠，都动员了上百万的民夫。以通济渠为例，它在大业元年三月开始动工，当年八月就通航了。再说永济渠，它在大业四年正月开凿，也不到几个月也通航了。这样巨大的工程，以当时的生产力，这么快的时间完成，一定是在官吏的严厉监督赶工的情况下迅速完成的，不可避免地会给人民带来了很多苦难。据《开河记》记载，当时掘河的民夫，经久不息地劳动，受冻挨饿，加上疾病侵袭，死亡的人数在半数以上。

而且我们也不能否认，隋炀帝开凿运河的目的，虽然主要是为了加强统治和榨取江南人民，但是也带有便于他本人巡游享乐的动机。

大业元年(公元605年)三月，他在下令开凿通济渠的同时，派官史往江南造龙舟及各色船只数万艘。同年八月，通济渠这一段运河刚凿通，隋炀帝就带了后宫、诸王、公主、百官、僧尼、道士、蕃客并十二卫禁卫军士，浩浩荡荡，乘舟前往江都。

隋炀帝所乘坐的是四层龙舟，高四十五尺，长二百丈，上有正殿、内殿、东西朝堂。皇后所乘的翔螭舟，制度稍小，华丽无异。此外还有浮景、漾彩、朱鸟、苍螭、白虎、玄武、飞羽、青凫、陵波、板爚、黄篾等数千艘。共用挽船夫工八万人。拉帝、后、妃、嫔、亲王、公主的挽夫有九千余人，称为“殿脚”，“皆以锦彩为袍”，“执青丝缆(拉纤绳)挽船＂(取材自《资治通鉴.隋大业元年》《隋书食货志》)。

不仅如此，另外还有有平乘、青龙、艨艟、艚、八權、艇舸等数千艘，分载十二卫禁卫军士以及兵器幕帐，由兵士自己轮番牵拉，不给挽夫。

“舳舻相接，二百余里，照耀川陆，騎兵翊两岸而行旌旗蔽野。所过州县，五百里内，皆令献食，丰办者加官爵，阙乏者请至死，多者一州至百與，极水陆珍奇;后宫厌饫，将发之际，多弃埋之”（引自《资治通鉴.隋大业元年》）

隋炀帝这样的穷奢极欲，以大运河的交通便利，供其游玩享乐，不仅加重了人民的额外负担，浪费了许多的国家物资，所以才有了晚唐诗人李故方的这首名为《汴河直进船的诗》:

汴水通淮利最多，

生人为害亦相和。

东南四十三州地，

取尽脂膏是此河!

是啊，大运河虽然沟通了南北，加速了隋唐时代及其以后的经济发展，但是它在当时也确实是“取尽脂膏是此河!”