明朝中期，山东有一商人名叫朱桂。此人身高八尺，健硕强壮且吃苦耐劳，平日走南闯北以贩卖布匹杂货为生。这年深秋，他去中原地区做点小买卖，一路挑着担子起早贪黑风餐露宿甚是辛苦，但是对他来说也早就习以为常了。这一日黄昏时分，他走到路过一处荒凉小镇，看见前方官道旁站着几个面部黝黑、五大三粗的神秘男子，每个人都在打量着他，似乎有话跟他说。
朱桂也不明所以，看这几个人也不像好人，只想趁着天还未黑再赶一段路，正当和他们擦肩而过的时候，忽见其中一个驼背的中年男子转过头来问他道：“不知这位壮士要到哪里去？”
朱桂听得有人发问不由心中一惊，想到这地方人生地疏，陌生人突然发问，只怕不怀好意，于是假装没有听见，依然低头疾行。没想到这陌生人上前一步便将朱桂衣襟抓住，口中连道：“你没听到我说话吗？”
朱桂见状停了下来，以为是遇见了拦路打劫的强盗，神情慌张起来，口中正待大声呼救，却见那几人一起围了过来对朱桂道：“莫怕，我等几个都是过往旅客。前方很危险，若是你强行过去，恐怕有性命之忧啊。”
朱桂听罢此言知道他们不是强盗，心中这才稍感安定，随即又大为奇怪，不知这几人葫芦里卖的什么药，就好奇地问：“请问大哥，前方有什么危险？”
驼背男子走过来一本正经地说道：“我名叫王驼子，在此地生活多年。不瞒您说前方大概三四里路的地方有个荒凉的前朝古墓。听闻是含冤致死的女鬼，一身白色衣裙、脸色惨白、舌头猩红，样子甚是恐怖，眼下天色已黑，我劝壮士不要去冒险。”
朱桂半信半疑地放下担子，看这个男子一脸奸诈狡猾狡猾的样子，心里暗暗地想：若是我在此停下脚步，会不会被遭这几个鬼鬼祟祟的男子抢劫？这时候，王驼子似乎看出他的心思，就继续对他说：“我是这里有名的好心人，若是你信我，就在这住上一晚，明天早晨公鸡打鸣之后再走，我保你平安。”
“多少钱？”朱桂问道。
“三两银子！”王驼子说完，朱桂被这个价格吓得一哆嗦，王驼子继续说道：“若是你要赶路，我可以让这几个兄弟护送你过去，要五两银子！”
朱桂听他说完，差点笑出声来，这几个人分明是想借着女鬼之名做一些非法行骗之事，无非就是想骗点银子。但直接拒绝他们，又怕他们硬抢。他犹豫了一下说道：“我一穷二白，担子里挑的都是一些散布匹而已，像我我这般穷鬼恐怕女鬼也懒得理，若是真被女鬼所害，到时候我也成了一个鬼了，倒也有个女伴了，此事也不算是坏事。”
几个人听了有人捂嘴笑笑，也有人一脸无奈，表示他过于固执。王驼子看他正值壮年，人高马大，也不愿再与他纠缠，对他说道：“既然你不相信我，那便由你，到时候若真遇到危险可别说我没提醒你。”
“无妨！”朱桂故意将匕首放在腰间显眼的地方，然后挑着担子继续赶路。
走了一里路左右，天色已渐渐地暗了下来。他转身看身后并没有人跟上来，便想放下担子歇歇脚。此时四周传来几声奇怪的猫头鹰叫声，不远处的坡上林木遮天蔽日，甚是茂密。他心里有点害怕，心想着还是赶紧走出这里，到一个有人的地方再歇脚吧，于是他赶紧挑着担子继续赶路。
朱桂又走了一段路，突然看到不远处有一个古墓，墓前石碑早已不在，墓上青砖已然坍塌下去成了一个黑洞，也不知是哪个年月的，似乎还能感觉到洞中吹出一股寒风来，身上不由打了几个哆嗦。朱桂只匆匆看了两眼，便加快脚步冲到前面去了，周围阴森之气直逼心灵深处。他赶了这么久的夜路，从没有如此害怕过，难道是之前王驼子说的话影响了他？他说不清楚，只觉得今晚尤其的恐怖，越走心里越忐忑。他摸了摸腰间的匕首，鼓起勇气壮着胆子继续孤身向前赶路！
路过古墓之后，忽听墓中传来几声长啸，声音尖细凄厉，如同布匹撕裂一般，在夜空中听来格外阴森恐怖。朱桂听得此声不由得吓了一跳，顿时吓出一身冷汗。待他壮起胆子抬头一看，只见从墓中跳出一个披头散发的恐怖之物，一身雪白衣裙，面色煞白惨无人色，一条猩红的舌头伸出嘴外好几寸，如同先前王驼子所说的一模一样，张开双臂、伸出利爪向他袭来。
朱桂一见顿时吓得魂飞魄散，心中只道：“悔当初不听王驼子所言，今日恐怖我命丧于此了。” 说时迟那时快，眼看着披头散发的女鬼就要扑到眼前，朱桂来不及细想，挑上担子拔腿便跑，而女鬼在身后口中呜呜直叫紧追不舍。跑了几百米，朱桂已累得气喘吁吁汗如雨下，觉得肩头扁担如千斤压顶一般。他正欲将所挑之物扔在地下逃命，忽转念一想，想我奔波千里，历尽艰辛方才赚到这点蝇头小利，此时一旦扔掉，岂不是白忙一场？一时心中不忍舍弃，只好咬牙坚持，奔跑的速度也慢了下来。
朱桂耳听身后呜咽作啼，心知女鬼在后面逐渐迫近，一时心中大惧，全身毛发都竖了起来，但是始终却不愿抛弃肩上的担子。好在女鬼一直在身后追叫，也没扑将上来，朱桂此时转脸一看突然反应过来：不对！按理来说，这女鬼应该跑得比我快才对，为何动作、身形与常人无异？他那个样子还有点驼背，莫非是王驼子装得不成？
朱桂想到这里开始留意后面“女鬼”的身形和步伐，越来越觉得是王驼子假扮的，想到这里他有了主意，便猛然跑几步，将担子里的布匹抽出几条出来，然后将担子向草堆里一扔。自己躲在草堆里扯碎衣服和布匹盖在头上。
果不其然，那假扮“女鬼”的人的确是王驼子，他之所以没有硬抢，就是觉得朱桂太强壮，即便自己人多，打起来也难免自己人不受伤。装成鬼的话，就可以不费吹灰之力让朱桂放下担子逃跑。他追了一段距离，本认为朱桂会放下担子，可没想到居然追着追着不知道朱桂跑到了哪里，便让白天那一帮装神弄鬼的人聚在一起商量一番打算分头找。
朱桂躲在草堆里休息一会，体力恢复一点，看到他们分开之时，决定以其人之道还治其人之身，于是就在草堆里鬼哭狼嚎，就是不出来，吓得这群人慌了神。他们怎么也想不到每天装神弄鬼，居然被“鬼”吓得魂飞魄散，于是各自急匆匆地赶紧撤回去。
尤其是那个王驼子，被草丛里窜出的朱桂按住在地上，众人跑了也没人救他，只听他杀猪一般嚎叫。朱桂将王驼子狠狠地打了一顿，第二天送到了官府。在他被送到官府的路上，王驼子自言自语地说：“没成想捉鹰不成反被鹰啄瞎眼！”
朱桂大笑着问他：“被啄瞎眼能怪谁？鹰好好地待在那里，你为啥非要贪心地拔毛呢？”
王驼子无话可说，被送到官府之时，他只能老老实实地交代这一切装神弄鬼的行为，这帮人都受到了应有的惩罚。心里有鬼的人才更怕鬼！王驼子怎么也想不到，天天装鬼吓人，最后弄巧成拙自己险被“鬼”吓死。