这八个字出自唐代诗人王勃《滕王阁序》中，这一段原文是这样的：
《滕王阁序》节选 （唐）王勃
嗟(jiē)乎！时运不齐，命途多舛(chuǎn)；冯唐易老，李广难封。屈贾谊（yì）于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？
所赖君子见机，达人知命。老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。酌贪泉而觉爽，处涸辙（hé zhé）以犹欢。
北海虽赊（shē），扶摇可接；东隅(yú)已逝，桑榆非晚。孟尝高洁，空余报国之情；阮籍猖狂，岂效穷途之哭！
这是原文第四段，由写景开始抒情，抒发什么感情呢？先要了解创作背景和作者本人。
1 作者，创作背景：
王勃，初唐四杰，年少成名，六岁为文，被称“神童”，十六岁科举中第，但仕途不顺，因一篇斗鸡文惹怒唐高宗被逐出官府，又因被人陷害，私杀官奴，终结仕途。
676年，他从洛阳出发去交趾县探望时任交趾县令的父亲，路过南昌，正赶上九月九日都督阎公新修滕王阁，大宴各地的宾客，王勃也参加了这次聚会，阎公本意让自家女婿写文出名，沒想到惊叹王勃的文章。这篇奇文，王勃一气呵成，气贯长虹，惊艳四座。却也成了他“生命的绝唱”，归途溺亡，年仅25岁，天妒英才，叹惋不已。
2 这一段话中用了很多典故，
冯唐易老：冯唐容易衰老。冯唐是谁呢？
《史记 冯唐列传》“冯唐以孝著，事文帝...景帝立，以唐为楚相，免。武帝立，求贤良，举冯唐。唐时年九十余，不能复为官。”
冯唐从汉文帝开始做官，一直到汉武帝，汉武帝想重用他时，他已九十多岁了，当不成官了。
李广难封：李广难封侯。李广是谁呢？“但使龙城飞将在 ，不教胡马渡阴山”，灭匈奴大将，英勇善战，屡建奇功。最后因行军途中迷失道路，错失战机而愧疚自杀。战绩赫赫却终生未被封候，后来他的孙子李陵降于匈奴，为朝廷所耻，李家败落。李广一世功名，落得个凄惨下场。
这两个历史人物都是满腹才华，一腔热忱，报效国家，尽忠职守，却时运不济，怀才不遇，仕途坎坷。王勃满是叹惜之情。
3 用意：
王勃感叹历史人物有才华却不得其用，不得赏识，命运悲惨，其实借古喻己，感慨个人遭遇之悲，怀才不遇，举步维艰。
王勃年少成名，自负才华，恃才放旷，却仕途不顺，屡屡受挫，年少气盛，正当作为，却无一官在身，沦落漂泊，无人赏识，无人问津，还不如这两位英雄人物，令人戚怆！
但这篇文章是写在宴席上，来客都是达官贵人，主客是都督，王勃还抱着些期许，希望被举荐，所以明明是对君主不满，却将原因归结于个人，“所赖君子见机，达人知命”（君子要有见微知著的能力，显达的人能掌控自己的命运），归结为自身能力不够强大。
“老当益壮，宁移白首之心，穷且益坚，不坠青云之志。”
“北海虽赊，扶摇可接，东隅已逝 。桑榆非晚。”
什么意思呢？趁着年轻，多努力，多奋发，梦想虽远，处境困窘，都要坚持操守，努力奋斗。
这番话说得很有水平，既恭敬得体又励志自勉，既奉承了皇上，又希望在座的大官们举荐自己，又是给自己的自我鼓励，立志誓言。消极感叹中却昂扬向上，积极乐观！