钱塘汤其五翰林还没发迹之前，有一次去贡院参加考试，便临时借了一间房子住着。可是这间房子实在太小了，他感觉很不满意，忽然看见旁边有所大宅院，房门紧闭，没一人居住，于是十分好奇。
第二天，汤其五便向邻居打听这所宅院为何无人居住，邻居们都说：“这是杭州知府柴公的屋子，这屋子里经常闹鬼，所以无人敢在这里居住。又想卖掉，但是无人敢买啊！”
汤其五天上胆大包天，便问道：“我可以借住几日吗？”
邻居都劝他：“别让鬼把你缠住！”汤其五一笑了之，大家都笑他傻，但是没人阻拦他去住。
就这样，汤其五若无其事地开了锁推门进去了，只见楼上有四把椅子、两张桌子，楼西有只竹箱，虽然很久没人住，但奇怪的是，竟然一点灰尘都没有。汤其五很高兴，拿着行李登上了楼。上楼后，摆好酒壶，桌下放着防身的棍子，于是点起蜡烛开始读书。
到了三更天，窗外忽然刮起阵阵阴风，眼看着烛焰越来越小了，有个女子披着头发，光着身子，喷着血从窗口飘了进来。
汤其五很恼火，拿起棍子打了过去，那女子没有防备，有点儿不知所措，抱歉说道，“不知道贵人在这里，我错了！对不起！”仍然从窗口飘了出去了。
汤其五把女子打走以后，心里十分高兴，便想要脱衣服睡觉，忽然听见西厢房里有动静，一看，原来竟是刚才打跑的那个女鬼！那女子从西厢房出来，手中拿着裙袄和颜色鲜艳的衣物及梳篦等，像是准备开始梳妆打扮。
汤其五一点儿也不怕，便不理睬她了，他一边喝酒，一边读书，很是惬意。
不一会儿，女子梳妆完了。她穿着艳丽的衣服，慢慢走到汤其五跟前，跪下叩头，说：“妾身负奇冤，除了您以外，无人能为我昭雪。我本姓朱，名笔花，是杭州柴知府的小妾。谁知，柴知府的正妻蛇蝎心肠，心存妒忌，知道知府宠爱我，不敢明目张胆加害于我。等我我生孩子时，她就贿赂了接生婆，等胎儿产下后用生桐油涂我子宫，最后我因溃烂而死去了。”
“知府正妻把我的儿子当作自己的儿子抚养，如今儿子虽然长大，但却不知道冤死的亲生母亲。十年以后，您会成为湖北乡试的主考官，我儿子当出您门下，请您把我冤屈告诉他。我的尸体至今还埋在这楼的东墙井边，有个八角砖作了标志，让他来改葬生母。”
女鬼又指着竹箱说：“这是我藏首饰奁具的地方，我死的时候，知府非常伤心悲痛，他吩咐家人不要把我的箱子带回家，怕见物思情。后来有小偷光顾，我就把他吓退了。现在箱里还存有三百两银子，可以赠送给你。”
汤其五为女鬼的遭遇愤怒而伤心，他连连点头答应。后来证明，发生的事完全同女鬼说的一模一样。自从汤其五离开这里，那女鬼就彻底销声匿迹了，这栋房子最后也卖出去了。
参考资料《子不语》